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Nuove esplorazioni, rilievi LiDAR e un progetto per rendere virtualmente accessibile l’antico acquedotto: gli esploratori raccontano le attività più recenti

Poco tempo fa, avevamo ripreso la storia del Buso della Casara, l’antico sistema di captazione e adduzione delle acque nascosto nel sottosuolo dei Colli Euganei.

L’articolo raccontava il ritorno degli speleologi padovani nella cavità nel 2021, ma si concludeva con una domanda rimasta aperta: che cosa è successo dopo?

Scrivevamo: «Non sappiamo se e come siano poi proseguite le esplorazioni: speriamo che gli esploratori possano raccontarcelo»: la risposta è già arrivata.

Marco Fioraso, del Gruppo Speleologico Padovano CAI, ci ha inviato un nuovo contributo, scritto insieme a Marco Romano, Adriano Menin e Umberto Fortini di ESCA Padova Sotterranea.

Racconta le esplorazioni compiute negli anni successivi, il lavoro di documentazione con nuove tecnologie di rilievo e un progetto che potrebbe consentire, in futuro, di entrare virtualmente nel Buso della Casara.

Lasciamo quindi la parola agli esploratori., e in particolare a Marco Fioraso di ESCA Padova Sotterranea. 

“Buso dea Casara”: l’antico acquedotto romano rivive in digitale

Nuove esplorazioni speleologiche, rilievi LiDAR e ricostruzioni tridimensionali per documentare e valorizzare uno dei più affascinanti manufatti ipogei dei Colli Euganei

Negli ultimi cinque anni si è riacceso l’interesse per uno dei manufatti sotterranei più nascosti e meglio conservati dei Colli Euganei: il “Buso della Casara”, o “Buso dea Casara”, un antico sistema di captazione e adduzione delle acque attribuito all’età romana. L’obiettivo delle nuove indagini è esplorare e documentare ciò che ancora si conserva nel sottosuolo, ma soprattutto trovare nuovi strumenti per riportare idealmente “in superficie” un’opera che, per ragioni di sicurezza e tutela, rimane difficilmente accessibile al pubblico.

Un’opera di ingegneria idraulica di duemila anni fa
Già nel 2001 il Gruppo Speleologico Padovano CAI aveva contribuito in maniera significativa alla conoscenza del Buso della Casara attraverso una documentazione fotografica, un dettagliato rilievo realizzato da Adriano Menin e una, per l’epoca avveniristica, ricostruzione tridimensionale prodotta nell’ambito di un lavoro universitario in architettura (Calore & Faggian, 2000).
Quegli studi avevano permesso di far emergere l’abilità degli antichi costruttori e di comprendere meglio le soluzioni adottate da veri e propri ingegneri idraulici ante litteram quasi duemila anni fa.
Il complesso si trova sulle pendici meridionali del Monte Vendevolo, a circa 220 metri di quota, in località Valnogaredo, nel Comune di Cinto Euganeo. Qui, lungo il solco di una piccola valle incisa nelle rocce vulcaniche¹ (vedi Carta geologica dei Colli Euganei, 1980), una sorgente porta ancora oggi l’acqua in superficie. L’acqua affiora in alcune vasche dopo essere uscita da una discreta porta metallica.
È proprio ciò che si nasconde dietro quella porta ad aver nuovamente attirato l’attenzione degli speleologi.

Dentro le antiche condotte
Nel 2021 gli speleologi padovani sono tornati a esplorare le antiche condotte. A monte della strada, attraverso un accesso superiore protetto da una botola e utilizzando tecniche proprie dell’esplorazione delle cavità artificiali, è possibile calarsi per circa 15 metri in un pozzo che intercetta direttamente uno dei cunicoli scavati nella montagna.
Da qui si può seguire il corso dell’acqua verso valle per alcune decine di metri, fino a raggiungere la porta metallica dell’accesso inferiore, oppure procedere in senso opposto, risalendo il sistema verso monte.
Il cunicolo, stretto e sinuoso, si inoltra nella roccia conservando sulle pareti le tracce lasciate dagli utensili degli antichi scavatori. Le scalfitture degli scalpelli sono ancora visibili e costituiscono una testimonianza

Proseguendo nell’esplorazione si incontrano alcuni dei tratti più caratteristici e architettonicamente significativi dell’intero collettore: le volte “a cappuccina”, a sezione triangolare (vedi Menin et al., 2022).
Queste strutture furono costruite nei settori geologicamente più instabili, dove l’alterazione delle rocce vulcaniche ha prodotto banchi di argille nel substrato su cui poggiano i manufatti. È qui che l’ingegneria antica mostra con particolare evidenza la propria capacità di adattarsi alle condizioni geologiche della montagna.
Continuando verso monte si raggiungono infine i vuoti che intercettano direttamente le vene d’acqua.
È forse questo uno degli aspetti più suggestivi del “Buso della Casara”: osservare come, già in epoca antica, sia stato possibile individuare nel cuore della montagna la risorsa più preziosa, intercettarla e convogliarla verso valle attraverso un sistema sotterraneo progettato per sfruttare in modo razionale le caratteristiche naturali del territorio.

Dal rilievo tradizionale al LiDAR
Nel 2023 le attività sono proseguite grazie al neoformato gruppo ESCA – Padova Sotterranea che, facendo tesoro dell’esperienza nelle cavità artificiali dei soci fondatori Adriano Menin e Marco Romano, si è proposto di continuare il lavoro di documentazione coinvolgendo in maniera sinergica diverse realtà speleologiche.
Alle attività hanno partecipato, tra gli altri, il Gruppo Speleologico Padovano CAI, Treviso Sotterranea, il Gruppo Speleologico S. Marco e il Gruppo Naturalistico Montelliano.
Un ruolo importante è stato assunto dalle nuove tecnologie di rilievo digitale. L’impiego di sensori LiDAR ha consentito di acquisire scansioni tridimensionali degli ambienti sotterranei del Buso della Casara.
Per completare il lavoro sono state necessarie diverse uscite: durante ogni esplorazione sono state rilevate differenti porzioni del sistema, successivamente unite per ottenere una ricostruzione digitale complessiva dei vuoti.
Il risultato rappresenta non soltanto un nuovo strumento di documentazione speleologica, ma anche il punto di partenza per una diversa forma di valorizzazione del sito.

Portare il Buso della Casara al Museo di Cava Bomba
Le nuove ricostruzioni tridimensionali potrebbero infatti trovare uno spazio ideale all’interno del Museo di Cava Bomba, una delle realtà più significative per la divulgazione del patrimonio geologico e paleontologico dei Colli Euganei.
Il museo, ospitato negli edifici della storica cava di calcare, potrebbe diventare sede del materiale divulgativo e, soprattutto, multimediale prodotto dagli speleologi coinvolti nel progetto.
Nel Buso della Casara speleologia, geologia, archeologia, e architettura si incontrano nello stesso luogo, raccontando una storia antichissima di conoscenza del territorio e di utilizzo consapevole delle sue risorse.
Una futura fruizione virtuale o in realtà aumentata permetterebbe di rendere accessibile il collettore romano non soltanto alla comunità speleologica, ma anche alle migliaia di persone che frequentano i Colli Euganei senza conoscere ciò che si cela pochi metri sotto i loro passi. Un patrimonio invisibile non perché meno importante, ma semplicemente perché sotterraneo.

Un patrimonio da rendere accessibile, anche virtualmente
Insieme al collettore della “Bot” di Asolo, il “Buso della Casara” rappresenta una delle più antiche testimonianze di opere di captazione idrica presenti nel territorio veneto.
Manufatti di questo genere meritano di essere studiati, documentati e raccontati anche a chi, per motivi di sicurezza, conservazione o difficoltà tecniche, non potrà mai percorrerne fisicamente i cunicoli.
Le tecnologie di scansione tridimensionale e le esperienze immersive offrono oggi una possibilità che fino a pochi anni fa sarebbe stata difficilmente immaginabile: entrare virtualmente nel cuore della montagna, seguire il percorso dell’acqua e osservare da vicino un’opera realizzata quasi duemila anni fa.
È un modo nuovo di fare divulgazione speleologica, ma anche di restituire alla collettività una parte nascosta della storia dei Colli Euganei.
Si ringrazia il Comune di Cinto Euganeo per aver consentito l’accesso al Buso della Casara e per la disponibilità alla condivisione della proposta di valorizzazione.

A cura di:

Marco Fioraso – GSP CAI

Marco Romano, Adriano Menin, Umberto Fortini – ESCA Padova Sotterranea 

Note

1. Lave riolitiche e basaltiche; tufi e ialoclastiti.

Note bibliografiche

• Calore F., Faggian C., 2000, La sorgente sotto il monte. Il “Buso della Casara” a Cinto Euganeo – Rilievo e rappresentazione di un acquedotto romano ipogeo, Tesi di Laurea IUAV, A.A. 1999-2000, p. 54.
• Istituto di Geologia dell’Università di Padova, Memorie di Scienze Geologiche vol. XXXIV, 1980, Carta Geologica dei Colli Euganei.
• Menin A., Davolio D., Romano M., 2022, L’antico collettore idraulico “Buso della Casara” di Cinto Euganeo (Padova, Veneto), Opera Ipogea 2, 2022, pp. 19-20 https://www.operaipogea.it/wp-content/uploads/2022/12/1-Menin-et-a-cmp.pdf

Ringraziamo Marco Fioraso, Marco Romano, Adriano Menin e Umberto Fortini per aver raccolto il nostro invito e per averci raccontato come sono proseguite le esplorazioni e le ricerche sul Buso della Casara.

Già l’articolo di poche settimane fa aveva suscitato in noi e nei lettori di Scintilena un grandissimo interesse alla Buca della Casara! Gli aggiornamenti aggiungono ora un capitolo ancora più affascinante a una storia nella quale speleologia, archeologia, geologia e nuove tecnologie si incontrano.

Particolarmente interessante è l’evoluzione del progetto: non si tratta più soltanto di esplorare e documentare il Buso della Casara, ma di trovare il modo di renderlo accessibile anche a chi non potrà percorrerne fisicamente i cunicoli.

Le scansioni LiDAR, realizzate nel corso di diverse uscite e successivamente riunite in una ricostruzione tridimensionale complessiva, aprono infatti la strada a una possibile fruizione virtuale o in realtà aumentata, con la proposta di portare il materiale multimediale anche al Museo di Cava Bomba.

È un modo molto bello di restituire alla collettività quello che gli speleologi scoprono, studiano e documentano nel sottosuolo.

Complimenti quindi a tutti coloro che stanno lavorando al progetto, e grazie per aver condiviso con noi e con i lettori di Scintilena gli sviluppi di questa storia. Continueremo a seguirla con grande interesse.

Precedenti articoli su Scintilena sul Buso della Casara:

• 2022 https://www.scintilena.com/opera-ipogea-in-distribuzione-il-secondo-numero-del-2022/12/26/
• 2024 https://www.scintilena.com/il-buso-della-casara-ora-accessibile-presentazione-della-ricostruzione-3d-con-rilievo-lidar-fotografico/04/26/
• 2026 https://www.scintilena.com/colli-euganei-nella-busa-della-casara/09/13/

Fonti:

• testo di Marco Fioraso, con Marco Romano, Adriano Menin, Umberto Fortini – ESCA Padova Sotterranea
• fotografie di Marco Romano
• Menin A., Davolio D., Romano M., 2022, L’antico collettore idraulico “Buso della Casara” di Cinto Euganeo (Padova, Veneto), Opera Ipogea 2, 2022, pp. 19-20 https://www.operaipogea.it/wp-content/uploads/2022/12/1-Menin-et-a-cmp.pdf

L'articolo Buso della Casara: nuove esplorazioni e rilievi digitali nei Colli Euganei proviene da Scintilena.

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Oltre 2,5 chilometri di percorsi preispanici nascosti dalla fitta vegetazione sono stati individuati nell’area di Machu Picchu grazie alla tecnologia LiDAR. Uno dei tracciati potrebbe avere avuto una funzione rituale ed essere diretto verso la montagna sacra di Yanantin. Una tecnologia ben nota anche agli speleologi, che da anni utilizzano LiDAR e laser scanner per studiare il carsismo e realizzare modelli tridimensionali delle grotte.

Una rete di antichi percorsi nascosta dalla vegetazione è stata individuata nei dintorni di Machu Picchu, in Perù, grazie a rilievi effettuati con tecnologia LiDAR.

Le indagini condotte nell’area della cosiddetta Muralla de Mandor, a est della celebre città inca, hanno permesso di identificare oltre 2,5 chilometri di percorsi preispanici, insieme a possibili piattaforme e terrazzamenti. Tra le evidenze individuate spicca un tracciato principale lungo almeno 1,2 chilometri, con caratteristiche compatibili con tecniche costruttive di epoca inca, tra cui un andamento a zig-zag. (gob.pe)

Il ritrovamento risale alle ricognizioni effettuate nel luglio 2026 ed è stato annunciato ufficialmente il 10 agosto dal Ministero della Cultura del Perù. Le ricerche sono frutto della collaborazione tra la Dirección Desconcentrada de Cultura di Cusco e il Centro de Estudios Andinos dell’Università di Varsavia, con la partecipazione di specialisti di diverse istituzioni. (gob.pe)

Forse un percorso verso una montagna sacra

Le prime interpretazioni dei risultati aggiungono ora un elemento particolarmente affascinante.

In un’intervista pubblicata il 31 agosto dall’agenzia peruviana Andina, Nino Del Solar Velarde, responsabile delle ricerche archeologiche di Machu Picchu della DDC Cusco, ha spiegato che il percorso potrebbe essere collegato a una destinazione di carattere rituale.

L’attenzione degli archeologi si concentra sulla cosiddetta Muralla de Mandor, una struttura che in alcuni settori raggiunge i due o tre metri di altezza e che potrebbe, a prima vista, suggerire una funzione difensiva.

Del Solar invita però alla prudenza: nell’area non esiste al momento un contesto archeologico tale da dimostrare la necessità di una fortificazione. Inoltre, la struttura sembra seguire la conformazione naturale del terreno.

Soprattutto, il suo orientamento conduce verso Yanantin, una montagna che raggiunge circa 4.100 metri di quota e che viene indicata come luogo sacro nella concezione andina.

Da qui nasce l’ipotesi che la “muraglia” possa essere interpretata diversamente: potrebbe trattarsi di un percorso sopraelevato con una funzione rituale, orientato verso la montagna sacra.

È un’ipotesi suggestiva, ma non ancora una conclusione definitiva. Lo stesso Ministero della Cultura peruviano, nell’annuncio iniziale, sottolineava la necessità di ulteriori indagini archeologiche per stabilire cronologia, funzione e rapporti dei tracciati con gli altri elementi del paesaggio di Machu Picchu.

Il LiDAR ha permesso di guardare sotto la vegetazione

Determinante per la scoperta è stata la tecnologia LiDAR, Light Detection and Ranging, un sistema di telerilevamento basato sull’emissione di impulsi laser e sulla misurazione del tempo impiegato dalla luce per ritornare al sensore.

Nel caso di Machu Picchu il rilievo è stato effettuato anche con drone, ottenendo dati ad altissima risoluzione e modelli tridimensionali del territorio.

La caratteristica particolarmente preziosa nelle zone ricoperte da foreste è la possibilità di elaborare i dati separando digitalmente la vegetazione dal terreno sottostante.

Strade, terrazzamenti, muri e altre modificazioni artificiali del suolo possono così diventare leggibili nei modelli digitali anche quando, osservando direttamente il territorio, sono quasi completamente nascosti dagli alberi.

Nell’area di Mandor il LiDAR non ha soltanto consentito di seguire gli antichi percorsi: ha confermato alcuni recinti circolari già conosciuti e ha permesso di individuare nuove strutture e piattaforme sotto la vegetazione.

Una tecnologia già ampiamente utilizzata in speleologia

Il LiDAR è ben conosciuto anche nel mondo della speleologia e della ricerca sul carsismo, dove le tecnologie di scansione laser sono ormai utilizzate per numerose applicazioni.

All’esterno delle grotte, i rilievi LiDAR aerotrasportati o effettuati con drone permettono di ottenere modelli estremamente dettagliati della superficie terrestre. Eliminando digitalmente la vegetazione possono diventare più evidenti doline, depressioni, inghiottitoi, scarpate, fratture e altre forme del paesaggio carsico.

Il LiDAR di superficie, naturalmente, non attraversa la roccia e non permette di vedere direttamente una grotta sotterranea. La lettura dettagliata della morfologia può però fornire informazioni preziose per indirizzare le ricognizioni e individuare aree potenzialmente interessanti per l’esplorazione speleologica.

Ancora più diffuso è l’impiego delle tecnologie LiDAR direttamente all’interno delle cavità.

Laser scanner terrestri e, sempre più spesso, sistemi mobili e portatili consentono di acquisire grandi quantità di punti e costruire modelli tridimensionali dettagliati degli ambienti sotterranei. Le applicazioni comprendono rilievo, studio geomorfologico, analisi delle fratture, documentazione archeologica e monitoraggio della stabilità delle cavità. Recenti ricerche hanno integrato, per esempio, LiDAR portatile, laser scanner terrestre e rilievi da drone per produrre cartografie geomorfologiche tridimensionali ad alta risoluzione di ambienti carsici.

La diffusione della tecnologia è arrivata anche a strumenti molto più piccoli: uno studio pubblicato nel 2025 sul Journal of Archaeological Science ha valutato persino l’impiego dei sensori LiDAR incorporati negli smartphone per applicazioni archeologiche e speleologiche, evidenziandone le possibilità nella documentazione tridimensionale delle cavità.

Il modello digitale non sostituisce l’esplorazione

Il caso di Machu Picchu mostra però anche un principio familiare agli speleologi: individuare qualcosa a distanza non equivale ad averlo esplorato e compreso.

I dati raccolti nell’area di Mandor costituiscono una base sulla quale indirizzare le prossime indagini. Le strutture riconosciute digitalmente dovranno essere raggiunte e studiate sul terreno per verificarne caratteristiche, cronologia e funzione.

Secondo quanto dichiarato da Del Solar ad Andina, le prospezioni sul posto sono previste tra la fine del 2026 e l’inizio del 2027. La zona presenta inoltre particolari condizioni ambientali e le attività richiederanno le necessarie autorizzazioni per operare nell’area protetta. (

Soltanto queste verifiche potranno chiarire se il percorso individuato fosse realmente legato a pratiche rituali e quale rapporto avesse con Yanantin e con la più vasta organizzazione territoriale di Machu Picchu.

Il LiDAR ha dunque fatto quello che sa fare particolarmente bene: ha reso visibili tracce che il paesaggio aveva nascosto.

Ora comincia la parte più antica del mestiere, comune in fondo ad archeologi e speleologi: andare sul terreno, osservare, esplorare e verificare.

Fonti:

Agencia Peruana de Noticias Andina, 31 agosto 2026 https://andina.pe/agencia/noticia-camino-inca-recientemente-hallado-machu-picchu-era-ruta-a-un-destino-uso-ritual-1089500.aspx

Ministerio de Cultura del Perú – Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco, 10 agosto 2026 https://www.gob.pe/institucion/cultura/noticias/1427676-identifican-mas-de-2-5-kilometros-de-caminos-prehispanicos-en-el-entorno-de-la-muralla-de-mandor-en-machupicchu

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