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Tra i 5 subacquei, Monica Montefalcone, che aveva presentato a Ormea uno studio sulle grotte marine di Portofino con Carlo Nike Bianchi e Carla Morri

La tragedia avvenuta alle Maldive, dove cinque sub italiani hanno perso la vita durante un’immersione nell’atollo di Vaavu, ha suscitato profondo cordoglio nel mondo della ricerca marina, della subacquea e della speleologia italiana.

Tra le vittime vi è anche Monica Montefalcone, biologa ed ecologa marina genovese e docente dell’Università di Genova, figura molto conosciuta negli ambienti scientifici legati allo studio e alla tutela degli ecosistemi marini.

Con Monica Montefalcone hanno perso la vita anche la figlia Giorgia Sommacal, studentessa di Ingegneria biomedica, la ricercatrice Muriel Oddenino, il giovane biologo e subacqueo Federico Gualtieri e Gianluca Benedetti, istruttore subacqueo e capobarca alle Maldive. Figure diverse, unite dalla passione per il mare, la ricerca e l’esplorazione subacquea.

La dinamica dell’incidente è ancora oggetto di indagine da parte delle autorità maldiviane: secondo le prime ricostruzioni, il gruppo stava effettuando un’immersione profonda nelle acque dell’atollo, per fini connessi alla speleosubacquea.

Messaggi di vicinanza e ricordi stanno arrivando da ricercatori, subacquei, speleologi e studiosi dell’ambiente marino che negli anni avevano condiviso con Montefalcone e i suoi amici e colleghi attività scientifiche, immersioni e progetti dedicati agli ecosistemi sommersi del Mediterraneo.

Tra i contributi più recenti e apprezzati di Monica Monfalcone, al mondo speleo della Liguria particolarmente cara, è quello presentato al Congresso di Ormea del 2022, dedicato alle grotte marine di Portofino. Uno studio sviluppato insieme a Carlo Nike Bianchi e Carla Morri, figure storiche della biologia marina italiana, entrambi con esperienze anche nel mondo speleosubacqueo.

Il lavoro si inseriva nel più ampio filone di ricerca sulla biodiversità mediterranea e sugli habitat marini vulnerabili, temi ai quali Montefalcone aveva dedicato gran parte della propria attività scientifica.

Docente e ricercatrice dell’Università di Genova, Monica Montefalcone era considerata una delle maggiori esperte italiane di ecologia marina e monitoraggio ambientale. I suoi studi sulle praterie di Posidonia oceanica, sugli habitat costieri e sulla biodiversità del Mediterraneo avevano ottenuto riconoscimenti internazionali e premi scientifici, tra cui il Premio Atlantide.

Monica era davvero una bella persona: dentro e fuori.

Importante anche il suo contributo agli studi sulla biodiversità del Mediterraneo e sugli effetti dei cambiamenti climatici e della pressione antropica sugli habitat marini, affrontati in numerose pubblicazioni scientifiche condivise con alcuni dei principali studiosi italiani del settore.

Con la Delegazione Speleologica Ligure era in itinere un progetto condiviso con Monica, Carlo Nike e Carla, ricercatori e studiosi dell’ambiente marino: molti dei lavori scientifici degli studiosi sono stati per questo caricati nella bibliografia del Catasto Speleologico della DSL: un segno di una collaborazione costante tra speleologia, biologia ed esplorazione subacquea.

La scomparsa dei cinque sub lascia oggi un segno profondo in tutta la comunità scientifica e speleologica, unita nel ricordo di persone che avevano fatto del mare, oltre la passione, un terreno di ricerca, conoscenza e tutela.

Fonti utilizzate per l’articolo:

• Il Fatto Quotidiano – italiani morti alle Maldive durante immersione

• Premio Atlantide – Monica Montefalcone vincitrice
• Il Giornale – chi era Monica Montefalcone
• ResearchGate – Mediterranean Sea biodiversity between the legacy…
• RaiNews – cinque italiani morti durante immersione alle Maldive

L'articolo Il cordoglio del mondo speleologico per le vittime dell’immersione alle Maldive proviene da Scintilena.

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L’eruzione del Monte Dukono colpisce un gruppo di 20 escursionisti in zona vietata sull’isola indonesiana di Halmahera

Un’eruzione esplosiva del Monte Dukono, sull’isola indonesiana di Halmahera, ha causato la morte di tre escursionisti e il ferimento di almeno altre cinque persone, tutte sorprese in un’area formalmente interdetta attorno al vulcano attivo.[1][2]
Il gruppo di escursionisti era composto da circa 20 persone partite giovedì per salire fino alla cima del Monte Dukono, nonostante i divieti in vigore per il rischio vulcanico elevato.[2][3]

Eruzione del Monte Dukono e dinamica dell’incidente

L’eruzione del Monte Dukono è avvenuta nella mattinata di venerdì, quando la montagna ha emesso una colonna di cenere alta circa 10 chilometri sopra il cratere.[3][4]
Secondo l’Agenzia geologica indonesiana, l’evento è stato registrato dai sismografi per oltre 16 minuti, confermando un episodio di forte energia esplosiva.[2][4]

Le autorità locali riferiscono che tre escursionisti – due cittadini di Singapore e un indonesiano – sono morti sul posto, mentre altri cinque sono rimasti feriti durante la fase di fuga dall’area del cratere.[2][3]
Una parte del gruppo è riuscita a ridiscendere lungo il versante, ma diversi partecipanti sono rimasti bloccati dai getti di cenere e dal peggioramento della visibilità.[1][5]

Escursionisti in area vietata attorno al vulcano Dukono

La zona attorno al Monte Dukono era soggetta a restrizioni da tempo, con un divieto di accesso entro un raggio di 4 chilometri dal cratere, a causa della costante attività esplosiva del vulcano.[2][3]
Nonostante gli avvisi diffusi dall’ente indonesiano per la vulcanologia e la mitigazione dei rischi geologici e la segnaletica presente sul territorio, il gruppo avrebbe scelto di proseguire l’ascensione del Monte Dukono entrando nella fascia considerata pericolosa.[3][2]

La polizia del North Halmahera ha dichiarato che gli escursionisti erano consapevoli del divieto, legato all’elevato livello di allerta del vulcano, ma hanno comunque deciso di raggiungere la zona sommitale.[5][3]
Secondo le autorità, la ricerca di immagini e contenuti da condividere online è uno dei motivi che spingono alcuni escursionisti a ignorare le limitazioni attorno al Monte Dukono e ad altri vulcani attivi dell’arcipelago indonesiano.[2][3]

Operazioni di soccorso dopo l’eruzione del Monte Dukono

Dopo l’eruzione del Monte Dukono, le squadre di soccorso locali e i servizi di protezione civile hanno avviato rapidamente le operazioni di ricerca e evacuazione degli escursionisti dispersi.[4][5]
Nel corso della giornata di venerdì, almeno 17 persone sono state portate in salvo dal versante del vulcano, tra cui sette cittadini stranieri, mentre i corpi delle tre vittime risultavano ancora in quota per le condizioni troppo pericolose per il recupero.[5][4]

Le autorità hanno deciso di sospendere temporaneamente le ricerche di tre dispersi nella tarda giornata di venerdì, a causa della persistente attività del Monte Dukono, che continuava a emettere cenere e materiale piroclastico.[2][4]
Il responsabile dell’agenzia di soccorso locale ha spiegato che le operazioni riprenderanno sabato, non appena le condizioni vulcaniche e la sicurezza degli operatori lo consentiranno.[2][4]

Un vulcano estremamente attivo nel contesto del “Ring of Fire”

Il Monte Dukono è considerato uno dei vulcani più attivi dell’Indonesia e presenta fasi eruttive quasi continue almeno dagli anni Trenta del secolo scorso.[2][3]
Negli ultimi mesi l’attività del vulcano si è intensificata, con centinaia di piccoli eventi eruttivi registrati a partire da fine marzo e un livello di allerta mantenuto tra i più elevati del sistema di monitoraggio nazionale.[4][6]

L’Indonesia si trova lungo il cosiddetto “Ring of Fire” del Pacifico, una vasta fascia caratterizzata da frequenti terremoti ed eruzioni vulcaniche, che ospita più di 120 vulcani attivi sul solo territorio indonesiano.[3][2]
In questo contesto, l’eruzione del Monte Dukono si inserisce in un quadro di rischio distribuito su molte isole, con ricadute potenziali su popolazioni locali, infrastrutture e attività all’aperto, comprese le escursioni in quota e le esplorazioni in ambienti vulcanici.[6][3]

Sicurezza, gestione del rischio e frequentazione di vulcani attivi

L’incidente legato all’eruzione del Monte Dukono rilancia il tema della sicurezza per chi pratica attività in montagna in prossimità di vulcani attivi, siano essi escursionisti, alpinisti o tecnici impegnati in monitoraggi e ricerche sul terreno.[1][5]
Le autorità indonesiane hanno ribadito l’invito a rispettare rigorosamente le distanze di esclusione stabilite attorno al Monte Dukono e ad altri apparati eruttivi, ricordando che i pericoli includono non solo la cenere, ma anche blocchi vulcanici, gas tossici e possibili colate.[2][3]

Per le comunità che operano in ambito montano e sotterraneo, compresi i gruppi di ricerca e di soccorso, episodi come l’eruzione del Monte Dukono rappresentano un richiamo alla pianificazione attenta delle attività, alla consultazione preventiva dei bollettini vulcanologici e al coordinamento con le strutture di protezione civile.[4][6]
La gestione del rischio in aree ad alta pericolosità richiede l’integrazione tra dati scientifici, sistemi di allerta e comportamenti responsabili sul terreno, affinché l’interesse per ambienti vulcanici e montani non si trasformi in situazioni di emergenza evitabili.[2][4]

Fonti
[1] Volcanic eruption on a remote Indonesian island kills 3 hikers https://www.ajc.com/news/2026/05/volcanic-eruption-on-a-remote-indonesian-island-kills-3-hikers/
[2] At least 3 hikers killed by volcano eruption on Indonesian island https://www.ctvnews.ca/climate-and-environment/article/at-least-3-hikers-killed-by-volcano-eruption-on-indonesian-island/
[3] At least 3 hikers killed by volcano eruption on Indonesian island https://nypost.com/2026/05/08/world-news/at-least-3-hikers-killed-by-volcano-eruption-on-indonesian-island/
[4] Indonesian authorities halt search for three hikers missing as Mount … https://www.reuters.com/business/environment/indonesian-authorities-rushing-rescue-20-hikers-after-mount-dukono-eruption-2026-05-08/
[5] Multiple hikers killed, others rescued after volcano erupts in Indonesia https://edition.cnn.com/2026/05/08/asia/indonesia-mount-dukono-eruption-intl-hnk
[6] Indonesia volcano eruption kills 3 hikers, several missing – DW.com https://www.dw.com/en/indonesia-volcano-eruption-kills-3-hikers-several-missing/a-77090871
[11] Python Cave e Virus di Marburg: cosa rivela lo studio 2026 – Scintilena https://www.scintilena.com/python-cave-e-virus-di-marburg-cosa-rivela-lo-studio-2026/05/04/
[12] Invito alla spedizione internazionale nel Laos PHA SOUNG PROJECT 2018 – Scintilena https://www.scintilena.com/invito-alla-spedizione-internazionale-nel-laos-pha-soung-project-2018/11/24/
[13] Una donnola a caccia di pipistrelli all’ingresso della grotta – Scintilena https://www.scintilena.com/una-donnola-a-caccia-di-pipistrelli-allingresso-della-grotta-documentata-per-la-prima-volta-la-predazione-durante-lemergenza-primaverile/03/04/
[14] Microplastiche nei Sistemi Carsici: l’Inquinamento Silenzioso che … https://www.scintilena.com/microplastiche-nei-sistemi-carsici-linquinamento-silenzioso-che-raggiunge-il-cuore-della-terra/04/26/
[15] Zone carsiche e Tubi di lava segnalati dall’UNESCO per diventare … https://www.scintilena.com/zone-carsiche-e-tubi-di-lava-segnalati-dallunesco-per-diventare-patrimonio-dellumanita/06/20/
[16] Nuove tecnologie nel campo dell’esplorazione sotterranea: Radio Localizzazione nello Yorkshire – Scintilena https://www.scintilena.com/scoperta-tecnologica-nel-campo-dellesplorazione-sotterranea-radio-localizzazione-a-pozo-azul/07/28/
[17] “Racconti dal Buio” torna su Radio Fragola con una puntata … https://www.scintilena.com/125545-2/04/28/
[18] Grotta della Poesia di Roca: realtà virtuale e intelligenza artificiale … https://www.scintilena.com/grotta-della-poesia-di-roca-realta-virtuale-e-intelligenza-artificiale-per-studiare-le-iscrizioni-messapiche/03/05/
[19] La newsletter BCRA di marzo 2026 annuncia workshop, escursioni … https://www.scintilena.com/ora-ho-raccolto-informazioni-sufficienti-per-scrivere-larticolo-procedo-con-la-stesura/03/05/
[20] Sotto l’Appennino Abruzzese, la Crosta si Sdoppia – Scintilena https://www.scintilena.com/sotto-lappennino-abruzzese-la-crosta-si-sdoppia-la-tomografia-svela-una-struttura-nascosta/04/26/
[21] I vincitori della X. edizione del Cervino Cinemountain International Film Festival – Scintilena https://www.scintilena.com/i-vincitori-della-x-edizione-del-cervino-cinemountain-international-film-festival/07/30/
[22] La Sicilia ospiterà la Conferenza Internazionale “Man and Karst 2024” – Scintilena https://www.scintilena.com/la-sicilia-ospitera-la-conferenza-internazionale-man-and-karst-2024/12/07/
[23] Rivoluzionario Numero Speciale su Microplastiche e Microfibre … https://www.scintilena.com/rivoluzionario-numero-speciale-su-microplastiche-e-microfibre-negli-ambienti-acquatici/08/20/
[24] 12°esimo simposio internazionale di soccorso speleologico in Bulgaria: Com’è andata – Scintilena https://www.scintilena.com/12%C2%B0esimo-simposio-internazionale-di-soccorso-speleologico-in-bulgaria-come-andata/05/16/
[25] International Scientific Conference “Man and Karst” in Sicily in September 2022 – Scintilena https://www.scintilena.com/international-scientific-conference-man-and-karst-in-sicily-in-september-2022/12/12/
[26] Occurrence of fatalities in mountaineering: The case of Mt. Kenya https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/23311886.2023.2220534?needAccess=true&role=button
[27] Indonesia’s Mount Dukono erupts, killing 3 hikers and injuring 5 https://www.youtube.com/watch?v=nns78lIjDWY
[28] Three hikers dead and 10 missing after Indonesia’s Mount Dukono volcano erupts https://www.theguardian.com/world/2026/may/08/hikers-dead-missing-eruption-indonesia-mount-dukono-volcano
[29] At least 3 hikers killed by volcano eruption on Indonesian island https://www.nbcnews.com/world/indonesia/least-3-hikers-killed-volcano-eruption-indonesian-island-rcna344240
[30] Indonesia volcano kills three as search for 20 missing hikers under … https://www.aljazeera.com/amp/news/2026/5/8/indonesia-volcano-kills-three-as-search-for-missing-hikers-continues
[31] Mount Dukono: Three hikers dead after Indonesian volcano eruption https://www.bbc.co.uk/news/live/c0k2g11j2plt
[32] Multiple Hikers Killed By Volcanic Eruption On Remote Island – KZ103 https://kz103.iheart.com/content/2026-05-08-multiple-hikers-killed-by-volcanic-eruption-on-remote-island/
[33] Multiple Hikers Killed By Volcanic Eruption On Remote Island https://dve.iheart.com/content/2026-05-08-multiple-hikers-killed-by-volcanic-eruption-on-remote-island/
[34] An explosive eruption of Mount Dukono on a remote Indonesian … https://www.facebook.com/Timesnow/posts/an-explosive-eruption-of-mount-dukono-on-a-remote-indonesian-island-killed-three/1471720921665832/
[35] Indonesian Authorities Rushing To Rescue 20 Hikers After Mount … https://www.youtube.com/watch?v=BVdh5IavEus

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